隨着香港電影新浪潮的展開，關錦鵬亦投身電影圈，為翁維銓的《行規》（1979）、譚家明的《烈火青春》（1982）及許鞍華的《投奔怒海》（1982）等作品擔任副導演。他於1985年首執導筒，處男作《女人心》（1985）即打響頭炮，翌年的《地下情》描繪虛空生命的意境備受好評，在影壇奠定席位。全盛時期的《人在紐約》（1989）及《紅玫瑰白玫瑰》（1994）相繼在金馬獎揚威，同樣獲獎無數的《胭脂扣》（1987）締造了梅艷芳與張國榮合作的不朽傳奇，而《阮玲玉》（1992）更令張曼玉榮膺柏林影后，成為首位華人演員獲此殊榮。

為紀念電影誕生百年應邀製作的紀錄片《男生女相：華語電影之性別》（1996）、《念你如昔》（1997）以至《藍宇》（2001），關錦鵬坦然公開性傾向，透過個人自述與感情投射，見證社會轉折與時代變遷，觸及港人與同志身份的探索。在《愈快樂愈墮落》（1998）及《有時跳舞》（2000），與編劇魏紹恩開展長期合作關係，創出一則則世紀末寓言，透射港人面對未來的不安。由背景設定在上海的《長恨歌》（2005），至以大會堂為舞台的《八個女人一台戲》（2018），關錦鵬的香港情懷，一直未變。

電影之外，關錦鵬亦執導舞台劇、電視劇及短片，擔任電影策劃及監製，並於香港城市大學任教，為香港影壇繼續發光發熱。香港國際電影節向關錦鵬致敬，表揚他的卓越貢獻及輝煌成就，讓影迷回顧其精彩名作外，更可一睹他的睿智神采。

第45屆香港國際電影節將首度以實體與網上混合模式舉行。完整節目將於3月9日公布，門票由3月18日起開始發售，公眾可透過網上（www.hkiff.org.hk）訂票，亦可在各大城市售票網購買。

協會今年再度與Moleskine攜手合作，為香港國際電影節推出焦點影人關錦鵬特別版筆記本，向這位別具一格的導演致敬。