鏡框式劇場 vs 黑盒劇場
幾經艱辛都要設立黑盒劇場,除了因為主導權外,還因為兩位資深劇場工作者均深信黑盒劇場可以跟觀眾建立一種「親密關係」,演員亦必須調整其表演方式。馮蔚衡以榮獲多個獎項的《最後晚餐》作例子:「劇中兩母子在自殺前享用最後一餐晚餐,兩個角色圍繞著一張餐桌對話。在走動極少,與觀眾距離極近的情況下,演員必須演得非常『真』。試想像,假如將演出搬到較大的劇院,演員講對白都得提氣,『表演』的味道便會濃了。」
除表演方式外,各項設計也需要作出調整,因此黑盒劇場的靈活性確實非常重要。鄧偉傑在製作《魂遊你左右》時,更從整個布局著手。他安排觀眾乘坐載貨升降機到達劇場,親身體驗晚上人流稀少的工廈,是何等孤寂和陰森。在燈光效果配合下,演出還未開始已令觀眾不寒而慄。但他指出,最重要還是帶出原著的味道:「《魂遊你左右》是一個只有幾個演員的演出,在此細小的場地演出才能演繹出原著的神髓。」
戲劇試驗場
被問到黑盒劇場在整體戲劇發展的角色時,馮蔚衡稱它無疑是一個試驗場:「新的作品、舞台技術及演繹方式都不能一下子放上大舞台。但可以透過黑盒劇場裡,以小眾測試效果及反應,從中窺探哪一種新形式、新風格有望能夠成為主流。」在馮蔚衡的統籌下,香港話劇團黑盒劇場有其清晰的定位:「多年來,話劇團都非常著重『文本的演繹』。我們首要的任務是給新晉編劇一個展演作品的平台。另外,由於話劇團每年的演出甚多,團員會被外界評為變成了『表演機器』。但實情是我們並沒有忘記創作的重要,因此黑盒劇場亦是展演團員創作的重要平台。」
鄧偉傑同樣希望藉黑盒劇場提供更多演出機會:「新畢業的演員有時會不懂得吃苦,但我認為每個演員在起步時都必需吃苦,因為當中可以增進經驗、提升文化修養及累積自己的觀眾。我明白製作演出的財務及行政工作繁瑣,但黑盒劇場要照顧的觀眾較少,製作負擔已經相對地低。新演員要爭取機會,就必需克服此難題。」
除此之外,鄧偉傑竟將西方劇院慣常的運作模式,放在香港當作「實驗」。他容許觀眾在席上食雪糕及飲紙包飲品,試圖讓觀眾在一個輕鬆的狀態下投入演出。他亦嘗試以長演期來改善觀眾不足的問題。可是,對於習慣了一個製作只演四場的香港觀眾來說,怎能理解明明演四場都不滿座,卻偏要演五個星期?鄧偉傑說:「《許三觀賣血記》演了五個周未,最後兩個星期的入座率明顯較高,令整體入座率提升到六成。長演期給演出有機會作自我完善,同時容讓時間來建立口碑。」看來事實已經證明了一切。
節目方向與質素
製作方面,鄧偉傑指同流每年會根據一個主題去選擇劇目:「今個劇季我們以喜劇為主題,下一季則上演有關存在主義及荒誕劇。細劇團的優勢在於題材不需要太廣泛,可以集中培養某一戲種的觀眾。」香港話劇團方面,除了「新戲匠」系列及新劇發展之外,還有一件國際盛事:「明年年初的國際黑盒劇場節會以『身體和表演』作主題,參演的劇團都是專家。更值得高興的,是除了演出之外,他們還會主持工作坊。此舉一方面可以提昇觀眾的欣賞能力,亦可為劇場工作者提供養分。」
或許有人覺得,一個演出好與不好純粹是個人口味。但總得有一些客觀準則讓觀眾去欣賞和討論,演出才得以進步。鄧偉傑就此提出了三點給觀眾參考:「其一是內容能否感動你,又或者能否引發思考。其二是表演者的技藝,是下過苦功還是當表演是茶餘飯後的玩意。還有就是有沒有勇於嘗試的心態。」關於勇於嘗試的心態,馮蔚衡亦非常認同:「黑盒劇場的節目是絕對容許失敗的。因為既然是試驗,即是有失敗的可能。話劇團的主劇目需要照顧較廣泛的觀眾群,因此不能太冒險,但黑盒劇場就可以,當然還得靠資深的藝術人員把關和協助新晉藝術家。」
後記:
馮蔚衡:「我覺得,香港在培育新劇作方面仍然只屬起步階段。以英國The Royal Court Theatre為例,他們每年收到的新劇本高達五千份。與此相比,『新戲匠』所收到的劇本暫時還有一大段距離。」
鄧偉傑:「在歐美等地,小型表演場地多不勝數。據知,政府亦了解此類劇場的重要性,只是未能有實際改善行動。營運一個黑盒劇場雖然困難重重,但只要尚有一線生存空間,我都會努力堅持下去。」
補充資料:
就管理而言,表演場地可大致分為製作場地(Producing House)和接待場地(Receiving House)。製作場地指有劇團留駐,或聘有藝術總監或節目總監的場地,會主動安排演出,文中兩個劇場均可以歸類為於此。接待場地則純粹出租予租用人,賽馬會創意藝術中心及葵青劇院黑盒劇場均為接待場地。(嗚謝鄭新文教授提供詞彙翻譯資料)
葵青劇院黑盒劇場
葵青劇院於1999年啟用,當時並未設有黑盒劇場。有關方面接到小型實驗劇場供應不足的意見,加上租用需求不斷上升,因此決定將展覽廳改建為黑盒劇場。工程由2007年10月開始,為期約半年,並成為我們今日見到的黑盒劇場。
The Royal Court Theatre
英國一所以培養新劇場作品而聞名於世的劇場,培養對象包括英國本土及世界各地的劇作家。被美國紐約時報形容為「歐洲最重要的劇場」。(www.royalcourttheatre.com)